猪头注:如果读者读完感觉猪头是在胡言乱语,还请海涵,这是在美国每天倒时差的失眠中挤牙膏挤出来的,直到现在坐在美帝机场里才勉强收工。。。

 

上一篇写Skyworks,后来有人反映写的太浅,大意是Sky有高效执行力激进的市场策略云云,我都没提。

不好意思,我相信这话应该不是Sky的人说出来的,我一贯认为如果哪个公司天天把这些挂在嘴上,那这公司距离垮台就不太远了。

 

Sky牛不牛?显然它是有两把刷子的,在如今这种压成本拼面积的RFIC市场,还能卖的这么好的没两家。

那么Sky牛的底气基础究竟在哪里?

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我曾经跟一位在Sky美国干了二十多年的老前辈喝茶聊天,谈起Sky的历史,他向我提起一个名字“Rockwell”,我问他:就是那个Rockwell Automation么?他点点头,说:你们年轻人也许不知道,Rockwell曾经是这个世界上像Boeing、GE一样的存在。

我回去查Google,果然,Rockwell在上世纪80年代曾经是美国军方与NASA最大的承包商,产品包括航天飞机和核导弹;而这部分业务后来被合并入Boeing,成为Boeing的军工厂品部门——我们知道Boeing是世界上最大的客机公司,其实它家做巡航导弹也很有名。

那么做RFIC的Sky又如何跟做航天飞机的Rockwell扯上关系的呢?

回顾上一篇,我们讲到Sky是由专做Diode的Alpha(在马萨诸塞)和做Communication RF的Conexant(在加州)合并组成。合并之初,Conexant规模大,但是Alpha有钱;最终公司的总部被设置在马萨诸塞,但是实际运营中心依然在加州Irvine——这就是1967年Rockwell设立Rockwell Semiconductor的地方,Conexant就是Rockwell Semiconductor被拆分出来组建的。

“早年的Rockwell拿到过很多军方的项目和资助,它的Fab也曾经大量生产军工产品,这些可以说就是Sky技术的根基。”老前辈继续说,“在圣安德烈斯断层上多年前由军方建立的Fab,地基是由整块混凝土构建,即使是地震也能安然无恙。”

“在Sky你可以找到好些在那里干了一辈子的老工程师,他们从Rockwell时代开始就在那里工作,几乎经历了整个Bipolar到MOS的过程,而今天我们看到的很多新技术依然是由他们创造出来的。”

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Sky的历史,简直就是加州半导体公司的一个缩影:Avago出身于HP,TriQuint的历史可以追溯到二战时期的Tektronix。我现在脚下这片“建立在圣安德烈斯断层上的土地”,在过去的五十年间曾经承担美国国防部和NASA的诸多项目;而硅谷的兴起,不仅仅是因为斯坦福和伯克利,更重要的也许是上世纪60到80年代之间由军方项目打下的技术基础,就像那块承载Rockwell Fab的整块混凝土地基,“即便经历地震依然坚固如初”。

 

上次我们同样提到现在射频半导体公司无法回避的一个问题:红海中的生存之道。

Avago摇身一变成为Broadcom,Hittite被ADI收入囊中,Qualcomm买下NXP,RFMD+TriQuint=Qorvo:不同公司的求生之道各有不同,但是大方向只有那么几个——毕竟干了一辈子半导体,忽然昭告天下在某州建了个工厂转行去干新能源汽车,那只可能出现在我大A股的上(hu)市(you)公司身上。

Sky并不缺钱——在果记身上做的生意让它积攒了很多现金,事实上Sky在收购Panasonic无源器件之后已经将PAD产品线完整化,这最后一块短板也基本上补齐了——为什么说是“基本上”,因为相比它的竞争对手Avago和Qorvo,后两家都有大杀器FBAR,对高频和高截止需求的领域,Panasonic的SAW技术显然打不过;而即使说到SAW filter,同样在日本有一家在这行当天下第一的Murata。从产品上来说,Sky的优势还是在GaAs的PA和LNA产品线上——这些都是当年从Rockwell继承的遗产。

收购Microsemi应该是Sky的下一步,在手握大量现金的情况下,通过收购摆脱对红海业务的依赖,也许是个不错的策略。只是我们同样感叹,沧海桑田之间,曾经红极一时的射频半导体,居然转眼就成为“低利润率”的烫手山芋。

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然而作为工程师的我们始终相信,无论行业如何风云变幻,在这个高科技行业,从来没有依靠“市场策略”长盛不衰的公司;真正令公司屹立不倒的,是深厚的技术,一如Rockwell建立在加州断层上支撑Fab的那块混凝土地基。

参考阅读:“RFIC巨头系列之Sky之路”(下方二维码即时相关链接哦)。

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